L’Independence Hall ou Pennsylvania State House est le bâtiment à Philadelphie en Pennsylvanie où fut signée la Déclaration d’indépendance et fut adoptée la Constitution américaine. L’Independence Hall est classé sur la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 1979.

Description

Extérieur

Independence Hall est un bâtiment construit en briques rouges entre 1732 et 1753. Son plan fut conçu dans le style géorgien par l’architecte Edmund Woolley et l’avocat Andrew Hamilton. Il fut construit pour abriter l’assemblée coloniale de Pennsylvanie avant la Révolution. Il est encadré par deux autres bâtiments politiques : à l’est le vieil hôtel-de-ville (Old City Hall) et à l’ouest la salle du Congrès (Congress Hall). Ensemble, les trois édifices qui occupent un block de la ville forment le « square de l’indépendance » (Independence Square) avec le Philosophical Hall, où se réunissait l’American Philosophical Society.

Intérieur

La Déclaration d’indépendance et la Constitution des États-Unis ont été toutes deux signées dans ce bâtiment de Philadelphie, respectivement en 1776 et 1787. Les principes universels de liberté et de démocratie énoncés dans ces documents sont fondamentaux pour l’histoire américaine et ont eu un profond impact sur les législateurs à travers le monde depuis leur adoption.

Comme son nom l’indique, ce bâtiment est celui dans lequel ont été rédigés et signés la Déclaration d’indépendance des États-Unis d’Amérique (auparavant sous domination britannique) ainsi que la constitution. On peut visiter ce bâtiment dans lequel deux pièces ont été réaménagées avec du mobilier d’époque pour reconstituer ce moment historique où les représentants de douze des treize colonies se sont réunis pour modifier les Articles de la Confédération. Les travaux étaient présidés par George Washington, parmi les treize colonies, Benjamin Franklin représentait la colonie de Pennsylvanie.

Après la signature de la constitution, Benjamin Franklin pointa la chaise présidentielle de George Washington, qui avait un soleil gravé sur le dossier. Il dit éloquemment à tous les représentants : "Je l'ai souvent… au cours de cette session… regardé… sans être capable de dire s’il se couchait ou se levait ; mais maintenant, enfin, je suis content de savoir qu’il est le lever et non pas la coucher du soleil."

Les deux pièces réaménagées peuvent être visitées, avec visite guidée :

• la première pièce sert à la rédaction et les concertations ;
• dans la seconde pièce les signatures ont été apposées.

Dans une autre aile du bâtiment, on peut voir quelques feuilles de l’original de la première constitution, avec quelques notes manuscrites faites à la plume dans les marges. Ambiance feutrée où les photos sont interdites dans cette pièce aux documents précieux.

C’est aussi dans une autre aile du bâtiment que l’on retrouve le premier Sénat des États-Unis d'Amérique et la première Chambre des représentants. Philadelphie étant alors la capitale des États-Unis

Devant le bâtiment, une statue représente George Washington déclarant l’indépendance au peuple américain.

En face de ce bâtiment, dans un nouveau pavillon, on peut apercevoir la « cloche de la liberté » (Liberty Bell)

L'indepedance hall est dessiné au dos des billets de 100 Dollar US à l'éfigie de Benjamin Franklin. Une longue séquence du film Benjamin Gates et le Trésor des Templiers est tournée à l'interieur du batiment.

Galerie

Voir aussi

Articles connexes

• Déclaration d'indépendance des États-Unis d'Amérique
• Constitution des États-Unis d'Amérique
• Liberty Bell